Destination Östersund vill med denna skrivelse lyfta fram vår syn på den möjlighet som nu finns att ta ett avgörande steg i Östersunds utveckling som mötes- och evenemangsstad. Vi ser planerna för Gustav III:s torg som ett avgörande strategiskt tillfälle att ge Östersund en infrastruktur som på allvar förändrar förutsättningarna för vilka möten och kongresser vi kan attrahera – och samtidigt bidra till en attraktivare och mer levande stadskärna. Och vi på Destination Östersund vill bidra med den bild vi har av vad marknaden kräver och vad Östersund har att erbjuda.
Östersund är idag en uppskattad men underutnyttjad mötesdestination. Vår kompakta stadskärna, närheten till fjäll och natur, Mittuniversitetets närvaro och vår tradition av internationella evenemang skapar en kombination som få städer av vår storlek kan matcha. Vi ser dock hur möten och kongresser i segmentet kring 500 deltagare och uppåt systematiskt väljer andra orter. Inte för att Östersund saknar attraktivitet, utan för att vi saknar den infrastruktur som dessa arrangörer kräver.
Östersund har flera bra möteslokaler centralt som var och en fungerar väl för sina ändamål, men som för större möten behöver kombineras och koordineras på ett sätt som gör att det är svårt att sälja in till en arrangör med alternativ. Folkets Hus är en viktig del av vårt utbud och kan ta emot kongresser med fler än 500 deltagare, men anläggningens läge utanför stadskärnan innebär att mötesdeltagare behöver transporteras till och från sina boenden i centrum. Till detta kommer att de ytor som används för konferens och de som behövs för bankett delvis är samma, vilket begränsar möjligheten att erbjuda middag på plats samma dag. Det går att lösa större kongresser i Östersund – men i konkurrensen med destinationer som kan erbjuda moderna, sammanhållna och centralt belägna anläggningar behöver vi kunna göra mer än så. Vi behöver kunna leverera ett enkelt och attraktivt helhetsupplägg
Det saknas en modern kongressanläggning som samlar allt på ett ställe: flexibla plenar- och sessionssalar, rätt teknisk standard samt kapacitet för bankett och måltider utan att de olika funktionerna konkurrerar om samma ytor. Detta är ofta en avgörande faktor redan när en destination väljs ut. Och möten är mer än bara gästnätter och konsumtion. De genererar även platsattraktion, bidrar till kunskapsutbyten, nätverk, internationella kontakter och andra legacyeffekter.
En marknadsanalys som Annordia genomfört på uppdrag av Destination Östersund (april 2025) bekräftar bilden vi känner igen från vårt dagliga arbete med att attrahera möten till Östersund. Annordias analys pekar på tydliga synergieffekter mellan hotell och kongressanläggning i samma läge, och bedömningen är att det i dag finns utrymme att tillföra upp till 250 nya hotellrum i Östersunds stadskärna fram till 2034. Hotellmarknaden i Östersund har under lång tid haft en beläggningsgrad som tydligt överstiger riksgenomsnittet — 65,4 procent under 2024 jämfört med 57,1 procent för riket — och brist på rum begränsar redan i dag antalet besökare vid större evenemang. Ett nytt fullservicehotell i centralt läge är alltså välmotiverat i sig, men kombinerat med en kongressanläggning på samma plats förstärks effekten, både för mötesmarknaden och för stans totala besökskapacitet.
Men en ny kongressanläggning handlar inte primärt om att bygga ett nytt hotell som ensamt ska ta hand om alla delegater vid ett stort möte. Det handlar om att ge Östersund en modern och verkligt ändamålsenlig samlingsplats och sedan låta den kompakta staden göra resten. En mötesdelegat som anländer till Östersund ska kunna välja bland ett varierat utbud av boenden i olika prisklasser, promenera till kongresshallen, och under pauserna hitta en levande stadskärna med butiker, kaféer och restauranger som inbjuder till avkoppling och återkomst. Det är den typen av helhetsupplevelse som gör att deltagare återvänder — som besökare, som investerare och som ambassadörer för Östersund.
Kongressanläggningen är dessutom inte enbart en mötesfunktion. Med rätt utformning av lokaler och teknik kan anläggningen bli ett skarpt alternativ också för det bredare evenemangslivet — galor, invigningar, produktlanseringar och kulturarrangemang som i dag saknar en modern och tillräckligt rymlig arena i centrum. Det är en dimension som ytterligare stärker affärsmässigheten i investeringen och som gör anläggningen till ett levande inslag i stadens vardagsliv, inte bara en lokal som öppnar vid kongresser.
Mot den bakgrunden vill vi vara tydliga med vår syn på anläggningens utformning. Det finns ett reellt och legitimt behov av en konsertlokal i Östersund, och kulturlivet är en tillgång för hela destinationen. Vi ser gärna att detta behov tillgodoses som en del av utvecklingen av Gustav III:s torg. Samtidigt vill vi lyfta fram att de tekniska förutsättningarna för en kongressanläggning och en konsertlokal skiljer sig betydligt åt. En konserthall optimerad för akustisk musik har helt andra krav än en kongressal som kräver variabel akustik, platt golv och maximal flexibilitet för att kunna ta emot allt från större plenum till utställningar och banketter. Utmaningen med att hitta en lösning som tillgodoser bägge behoven fullt ut är reell, och risken är att resultatet varken möter arrangörers professionella krav eller ger kulturutövarna den miljö de behöver, om man bestämmer sig för att bygga en kombination. Vi tror att den starkaste lösningen är en anläggning med tydligt separerade och var för sig ändamålsenliga utrymmen — eller att de två behoven löses i nära sammanhang men med tydlig funktionell integritet.
Det gläder oss att förstudiearbetet har visat att det är möjligt att inrymma en hotell- och kongressanläggning på Gustav III:s torg med bibehållen hänsyn till riksintresset för kulturmiljö. Förutsättningarna är goda. Nu är det dags att omsätta dem i ett tydligt inriktningsbeslut som ger projektet rätt riktning från start.
Destination Östersund är redo att aktivt bidra i det fortsatta arbetet — med vår kunskap om mötesmarknadens krav, våra kontakter med arrangörer och kongressorganisationer och vår roll i att marknadsföra Östersund nationellt och internationellt. En dedikerad kongressanläggning med integrerat hotell på Gustav III:s torg är det fundament som Östersunds ambitioner som mötes- och evenemangsstad vilar på, och vi ser fram emot att få bidra till att förverkliga den visionen tillsammans med kommunen.
För Destination Östersund
Mikael Jonsson
VD
Jessica Thylin
Ansvarig Möten & Evenemang
Karin Riddar
Strateg Möten & Evenemang